Sob a liderança do prefeito Edinho Silva (PT), que encerrou em 2024 seu quarto mandato à frente da Prefeitura (o prefeito que mais tempo ficou à frente do Executivo na história), Araraquara viveu um ciclo histórico de crescimento e inclusão social, sendo reconhecida nacionalmente como exemplo de gestão pública democrática.
A marca da gestão Edinho, mais uma vez, foi a participação popular. Por meio do Orçamento Participativo (OP), a população decidiu R$ 177 milhões em obras e programas.
Durante o período de 2017 a 2024, Araraquara se transformou em um verdadeiro canteiro de obras. Na saúde, foram 40 obras, entre ampliações, reformas e construções, com recursos que ultrapassam R$ 60 milhões — sendo R$ 30 milhões em parceria com o governo federal. Já na educação, 62 obras somaram R$ 126,2 milhões, das quais 41 foram viabilizadas por convênios federais.
Grande parte dessas obras nasceu das demandas eleitas nas plenárias do Orçamento Participativo, modelo de gestão que, segundo Edinho, “inverteu a lógica do poder e colocou o orçamento nas mãos da população”.
Edinho encerrou seu mandato deixando encaminhadas para seu sucessor 98 obras (em andamento, em licitação ou projeto), com recursos lastreados da ordem de R$ 365 milhões. Confira o relatório de obras.
A maior obra de infraestrutura da história
Entre os projetos de maior destaque está o programa de combate a enchentes e reurbanização da orla ferroviária, considerado a maior obra de infraestrutura da história de Araraquara. O investimento de R$ 143 milhões, obtido por Edinho junto ao governo federal, promete resolver de forma definitiva os problemas de alagamentos em áreas críticas e preparar a cidade para um desenvolvimento urbano sustentável pelos próximos 100 anos.
A obra inclui também o início da construção do Parque dos Trilhos, sonho antigo dos araraquarenses, viabilizado pela cessão de uso de áreas férreas da União. O projeto visa reconectar regiões antes separadas pela linha do trem, unindo o centro e a Vila Xavier — um marco simbólico de integração urbana e social.
A Ordem de Serviço para essa obra foi assinada pelo presidente Lula, em sua passagem por Araraquara em 24 de maio de 2024.
Gestão marcada pela superação: Covid-19 e chuvas de 22
A trajetória administrativa de Edinho Silva foi marcada por desafios intensos. Durante seu governo, o mundo enfrentou a pandemia de Covid-19. Araraquara, sob seu governo, destinou R$ 122 milhões de recursos próprios ao enfrentamento da crise sanitária, apostando na ciência, priorizando a saúde e salvando vidas, fazendo o contraponto com a política negacionista de Jair Bolsonaro, então presidente do Brasil.
Araraquara ganhou destaque nacional e internacional pela condução responsável da pandemia, tornando-se referência em gestão de saúde pública e em políticas baseadas na ciência.
A partir de março de 2020, antes de o vírus chegar à cidade, Edinho adotou uma série de políticas públicas coordenadas com foco na contenção do avanço do vírus e na garantia de assistência médica aos positivados e suspeitos. Entre as principais medidas esteve a criação de um Comitê de Contingência composto pela equipe de governo e profissionais de todas as áreas da saúde, inclusive das universidades, responsável por traçar o plano de ação estratégico de enfrentamento do coronavírus, organizar e divulgar diariamente informações sobre a doença.
Seu governo criou um Polo de Atendimento a pacientes sintomáticos na UPA da Vila Xavier e montou em tempo recorde de 5 semanas, um Hospital de Campanha que deu suporte ao sistema hospitalar da cidade e salvou vidas da população da região e até de pacientes de outros Estados que foram transferidos para Araraquara por falta de leitos em seus municípios.
Também ciente da importância da testagem em massa para isolar e tratar rapidamente os contaminados, Araraquara firmou parceria com as universidades para auxílio na testagem, atendendo 100% dos pacientes com sintomas ou assintomáticos que procuravam a rede municipal. Edinho criou um programa de telemedicina para monitoramento de pacientes infectados que estavam em casa, além da criação de equipes médicas de consulta domiciliar e equipes de bloqueio. E para ampliar os programas de segurança alimentar, foi criada também a Rede de Solidariedade.
Essas foram algumas das principais medidas adotadas que, juntamente com a adoção de dois lockdowns em 2021, em dois períodos muito preocupantes da pandemia, com aumento de casos, de óbitos e de extrema pressão no sistema hospitalar, destacaram a cidade governada por Edinho como referência nacional e internacional no combate à pandemia.
Araraquara foi a primeira cidade paulista e uma das únicas no país a adotar o lockdown e nas duas ocasiões reduziu consideravelmente casos e mortes. O médico epidemiologista e professor doutor Bernardino Alves Souto, do Departamento de Medicina e do Programa de Pós-Graduação em Gestão da Clínica da UFSCar (Universidade Federal de São Carlos), estimou à época qual seria o ritmo de contaminações e óbitos por Covid-19 se as medidas restritivas não tivessem sido adotadas. Segundo ele, o lockdown adotado pela Prefeitura de Araraquara entre 21 de fevereiro e 2 de março contribuiu para evitar até 259 óbitos por Covid-19 em 60 dias.
Outro momento de dificuldade vivenciado pelo governo Edinho foi em dezembro de 2022, quando as fortes chuvas causaram sérios danos estruturais na cidade, com rompimento de nove pontes (uma delas vitimou 6 pessoas de uma mesma família). Edinho conseguiu reorganizar a cidade rapidamente, por meio do seu intenso diálogo junto ao governo estadual e federal e conquista de recursos, reconstruindo todos os pontos atingidos pela chuva.
Mesmo diante das dificuldades impostas pela pandemia e pelas fortes chuvas de 2022, o governo conseguiu retomar o ritmo de investimentos e concluir importantes obras de recuperação e infraestrutura.
Educação, cultura e esporte para todos
Na educação, o programa Educa Mais Araraquara aprimorou a qualidade de ensino pós-pandemia, com programas de suporte educacional, valorização e formação dos educadores, incentivo à leitura, dentre outras estratégias.
Na cultura e no esporte, o governo ampliou o alcance de projetos como as Oficinas Culturais (5 mil participantes) e as Escolinhas de Esporte (9 mil crianças e adolescentes), além do Saúde na Praça.
As equipes esportivas locais — como a Ferroviária e o Sesi Araraquara — também ganharam apoio e destaque nacional e internacional.
Modernização urbana e sustentabilidade
Com o programa Ilumina Araraquara, a cidade tornou-se uma das primeiras do país com 100% das vias públicas iluminadas por LED, garantindo mais segurança e economia de energia.
Outro destaque é o maior plano de recape da história do município anunciado por Edinho: entre 2017 e 2024, 1.348 quarteirões foram recapeados, 132 pavimentados e 836 novos quarteirões foram beneficiados pelo plano anunciado em 2024, abrangendo 40 bairros.
O aeroporto Bartholomeu de Gusmão também retomou voos regulares da Azul Linhas Aéreas, fortalecendo o desenvolvimento regional.
Legado de Cidadania
O eixo social sempre foi uma das marcas mais consistentes da gestão Edinho Silva. Inspirado em princípios de justiça social e participação popular, o prefeito ampliou e consolidou uma rede de programas que garantiram renda, moradia, dignidade e oportunidades de inclusão a milhares de famílias araraquarenses.
Edinho retomou programas sociais importantes do seu primeiro governo (2001-2008), tais como: Orçamento Participativo, Prefeitura nos Bairros, Frentes da Cidadania (qualificação para o mercado de trabalho), Jovem Cidadão (programa de estágio remunerado), Cursinhos Populares, Oficinas Culturais, Escolinhas de Esportes, Banco de Alimentos.
Também implantou novos programas, tais como Bolsa Cidadania (alimentação de qualidade), PMAIS (distribuição de hortifrutis adquiridos de pequenos produtores da região), Horta Comunitária Colhendo Dignidade, Filhos do Sol (focado em adolescentes em situação de vulnerabilidade), Minha Morada (lotes urbanizados), Câmera Cidadã (ampliação de câmeras de segurança na cidade),
Esses programas se somam às políticas permanentes de emprego e qualificação profissional. Também foi no Governo Edinho que a cidade ganhou Centros de Referências pioneiros no estado e também no Brasil como a primeira Casa Abrigo para população LGBTQIA+ e o Centro Público de Referência do Autismo.
Reconhecimento nacional
Os resultados dessa política de gestão participativa e investimento social se refletiram em diversos indicadores nacionais.
Em 2024, Araraquara foi eleita a 10ª melhor cidade para se viver no Brasil, segundo o Índice de Progresso Social (IPS). Em 2025, o mesmo índice (com base de dados do ano anterior), colocou Araraquara como terceira colocada em qualidade de vida entre as cidades do Brasil com 200 a 500 mil habitantes. Antes disso, estudo do jornal Gazeta do Povo havia colocado Araraquara como a 12ª melhor cidade para morar no país.
A cidade também obteve destaque no Atlas da Violência 2024, elaborado pelo Ipea e pelo Fórum Brasileiro de Segurança Pública, ao registrar a menor taxa de homicídios entre cidades com mais de 200 mil habitantes. Em 2023, Araraquara foi considerada a 2ª cidade mais segura do Brasil (entre os municípios de porte médio, de 200 a 500 mil habitantes).
Gestão fiscal e responsabilidade administrativa
Além dos avanços sociais e estruturais, o governo Edinho deixa marcas na responsabilidade fiscal. Edinho encerrou o ciclo administrativo em Araraquara com superávit de R$ 16,5 milhões, redução de despesas de R$ 22 milhões e pagamento de mais de R$ 1 bilhão em dívidas históricas, incluindo R$ 160 milhões em precatórios.
Edinho ainda deixou para seu sucessor R$ 137 milhões em caixa, todo o valor para pagamento da folha dos servidores, além dos R$ 6 milhões arrecadados em 2024, que correspondem ao IPTU de 2025. Edinho ainda deixou 98 obras, nas mais diversas áreas, em andamento (execução, licitação ou projeto), com recursos lastreados (maioria em convênio com governo federal).
“Superamos décadas de endividamento e deixamos as contas equilibradas. Araraquara hoje tem credibilidade, atrai recursos e está pronta para continuar crescendo”, ressaltou Edinho em uma carta distribuída à população no início de 2025.
Legado e futuro
Ao encerrar o mandato em 31 de dezembro de 2024, Edinho Silva reafirmou seu compromisso de seguir contribuindo para o desenvolvimento econômico e social de Araraquara, independentemente de ocupar cargos públicos. “Meu desejo é que Araraquara continue firme na sua vocação de cidade moderna, democrática e acolhedora. O mais importante é garantir a qualidade de vida do nosso povo. Esse será sempre o meu compromisso.”